Rekryteringen var störst under sommaren. Många tog uppgiften som avkoppling och förhållandena var rätt hyfsade. Bevakningspersonalen bodde i någon hyrd stuga i närheten eller i en uppsmälld barack i skogen. De värmde sig vid en kamin och hade vedspis. Speciellt arbetslösa lockades, eftersom man förutom mat och uppehälle fick en krona om dagen de första fyrtiotvå dagarna, och sedan en och femtio. Efter en syntest och en kort utbildning i identifikation av flygplan och rapporteringsteknik gjorde de frivilliga tjänst i skift dygnet runt, spanade på dagen och lyssnade på natten. Flygspaningen uppskattades av de yngre som ett populärt sommarjobb.
Övervakningen av svenskt luftrum sköttes under kriget från en mängd primitiva bevakningstorn utspridda över landet, främst längs med gränserna. Eftersom alla flygspanare var frivilliga, slöt de sig samman i lokala luftbevakningsföreningar, som växte upp på många ställen i landet. Organisationen blev allt större och verksamheten utvecklades. 1955 bildades Svenska Luftbevakningsförbundet (SLBF).
Under 50-talet utökades det svenska flygvapnet och då uppstod behov av frivilliga även inom flygbastjänsten. Därför ändrades namnet 1962 till FVRF (Flygvapenföreningarnas Riksförbund). Trettio år senare, 1992, antogs tilläggsnamnet Flygvapen-frivilliga, för att dels tala om att vi är den klart största frivilligorganisationen med uppgifter för flygvapnet och dels genom namnet, lättare kunna marknadsföra vår organisation och uppgift.
Den tekniska utvecklingen gjorde med tiden den optiska luftbevakningen inte längre var efterfrågad i Flygvapnet. Observationspersonalen erhöll en ny uppgift att hjälpa till med att bygga upp ytövervakningsförband inom Hemvärnet, benämnt YOS-05. Idag benämns den funktionen som Hv Und.
Flygvapenfrivilliga har från 1955 upplevt en ständig utveckling och består idag av ca. 3.500 medlemmar.
Vårdkasen
Flygvapenfrivilligas symbol visar vårdkasen, som användes i Sverige för flera hundra år sedan, för att varna för fiender som då kom från kusten. När elden tändes på berget, sågs den miltals omkring och varnade befolkningen, som på detta sätt kunde inta försvarsställning.